钨在地壳中的含量为0.001%。已发现的含钨矿物有20种。钨矿床一般伴随着花岗质岩浆的活动而形成。经过冶炼后的钨是银白色有光泽的金属，熔点极高，硬度很大。钨是稀有高熔点金属，属于元素周期表中第六周期（第二长周期）的VIB族。

钨是一种银白色金属，外形似钢。钨的熔点高，蒸气压很低，蒸发速度也较小。钨的化学性质很稳定，常温时不跟空气和水反应，不溶于盐酸、硫酸、硝酸和碱溶液。溶于王水以及硝酸和氢氟酸的混合液。高温下能与氯、溴、碘、碳、氮、硫等化合，但不与氢化合。

钨大部分用于生产特种钢。广泛采用的高速钢含有9%—24%的钨、3.8%—4.6%的铬、1%—5%的钒、4%—7%钴、0.7%—1.5%碳。高速钢的特点是在空气中有高的强化回火温度（700—800℃）下，能自动淬火，因此，达到600—650℃还可以保持高的硬度和耐磨性。

合金工具钢中的钨钢含有0.8%—1.2%的钨；铬钨硅钢含有2%—2.7%的钨；铬钨钢中含有2%——9%的钨；铬钨锰钢中含有0.5%—1.6%的钨。

含钨的钢用于制造各种工具：如钻头、铣刀、拉丝模、阴模和阳模，气支工具等零件。钨磁钢是含有5.2%—6.2%的钨、0.68%—0.78%碳、0.3%—0.5%铬的永磁体钢。钨钴磁钢含有11.5%—14.5%的钨、5.5%—6.5%钼、11.5%—12.5%钴的硬磁材料。它们具有高的磁化强度和矫顽磁力。